Un réseau informatique est un ensemble d'ordinateurs reliés entre eux pour échanger des informations.

On différencie :

• Les réseaux cablés
• Les réseaux sans fil
• Les réseaux CPL
• Les réseaux en fibre optique

On peut catégoriser un réseau informatique tel que :

• Réseau en étoile






• Réseau en bus






• Réseau en anneau





En fait, dans ce type de réseau, les ordinateurs ne sont pas reliés en boucle entre eux. Ils sont reliés à un répartiteur aussi appelé MAU (Multistation Access Unit) qui va s’occuper de gérer la communication entre les différents ordinateurs du réseau en leur laissant à chacun un temps imparti pour communiquer.





• Réseau maillé






• Réseau toroïdal ou en hypercube






• Réseau en arbre

On peut aussi classer les réseau en fonction de leur étendue géographique :

• Pan (réseau personnel) : réseau d’appareils personnels, ou WPan pour les appareils sans fil
• Lan (réseau local) : réseau dans une meme piece ou un même bâtiment, ou Wlan pour les appareils sans fil
• Man (réseau métropolitain) : à l’échelle d’une ville
• Wan : réseau à l’échelle mondiale